In Filmen und Fernsehserien, zuletzt im Horror-Hit Wednesday, sind Piranhas blutrünstige Fische, mit denen man auf keinen Fall schwimmen möchte. Wie ist es wirklich?

Der Piranha lebt in Südamerika. Sie ist kein Riese, aber das heißt nicht, dass sie nicht furchteinflößend ist. In der Tat gibt es jedes Jahr ein oder zwei Fälle, in denen Piranhas Menschen getötet haben. Dieser eher unauffällige Fisch ist daher ein ziemlich gefährlicher Räuber.

Er ist ein Süßwasserfisch aus der Familie der Salmler. Er lebt in großen Flüssen wie dem Amazonas.

Der größte aller lebenden räuberischen Piranhas ist der Silberpiranha. Aber auch er ist nicht länger als 30 Zentimeter und wiegt etwa drei Kilogramm. Er frisst auch Pflanzen und Früchte.

Sein Verwandter, der gemeine Piranha, ernährt sich jedoch ausschließlich von frischem Fleisch. In seiner Jugend begnügt er sich mit Insekten und kleinen Krebstieren, aber später jagt er Vögel, Nagetiere und andere Säugetiere.

Ein Schwarm Piranhas kann ein Tier um ein Vielfaches seiner Größe überwältigen. Dieser zahnartige Fisch ist für den Menschen vor allem in Zeiten von Trockenheit, niedrigem Flusspegel und Mangel an natürlicher Nahrung gefährlich. Zu diesen Zeiten greifen Piranhas sogar auf Kannibalismus zurück.

Da er nicht zubeißen kann, reißt der Piranha das Fleisch auf und verschlingt es ganz.

Das Fleisch ist in wenigen Minuten abgezogen
Dass ein Schwarm Piranhas einen Mann nach einem Sturz in einen Fluss in kurzer Zeit bis auf die Knochen abmurksen würde, ist wirklich nur eine Szene aus dem Film. Aber bei kleineren Tieren ist das üblich. Sie ziehen das ganze Fleisch in wenigen Minuten ab.

Sie haben ein Maul voller scharfer Zähne und darunter ein weiteres nagelneues Paar, das die alten, abgenutzten Zähne ersetzt.

Der Piranha kann sogar seine alten Zähne auf eine Seite verlagern, um Platz für die neuen Zähne zu schaffen. Dies erklärt, warum Experten in der Forschung auf den häufigen Zahnverlust bei Piranhas, insbesondere auf einer Seite, hingewiesen haben. Wie der Zahnersatz genau funktioniert, ist jedoch noch unbekannt.

Sicher ist, dass ein guter Griff mit scharfen Zähnen eine weitere Fähigkeit ist, die Piranhas auszeichnet. Die größte Art kann einen Druck von 30 Kilo ausüben.

Und stellen Sie sich vor, dass Piranhas sogar ihre Gasblasen benutzen können, um ein bellenähnliches Geräusch zu erzeugen, das andere Fische vertreibt. Sie haben auch ein Repertoire an Quaken und trommelähnlichen Geräuschen. Wie genau machen sie das? Sie haben einen an der Blase befestigten Muskel, den sie zusammenziehen, wodurch die Blase vibriert.

Man erwartet es vielleicht nicht, aber sie sind ziemlich ängstliche Fische. Deshalb fischen sie hauptsächlich in Schwärmen.

Piranhas vermehren sich auch schnell. Sie heften ihre Eier an Bäume im Wasser, und nach etwa zehn Tagen schlüpfen die Jungtiere.

Würden Sie gerne Piranhas in natura sehen? Sie können sie im Zoo in Zlín, Pilsen oder Brünn sehen.