Der Name Aleš Svoboda kursierte in den letzten Tagen im ganzen Land. Nach Vladimír Remek, der 1978 als erster Tschechoslowake ins All flog, ist er der Tscheche, der dieser Reise am nächsten kommt. Er wurde von der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) aus mehr als 22.000 Bewerbern für die Aufnahme in das Reserveteam der Astronauten ausgewählt.
Der 36-jährige Kapitän Ales Svoboda wurde nach einem anderthalb Jahre dauernden Auswahlverfahren, das physische, psychologische und medizinische Tests umfasste, für das ESA-Reserveteam der Astronauten ausgewählt.
„Ich denke, es war eine Kombination aus verschiedenen Faktoren, die zu dieser Entscheidung geführt haben. Erstens die Tatsache, dass ich über operative Erfahrung aus der Armee verfüge, mit dem Gripen fliege und im Ausland eingesetzt werde. Dann noch meine Ausbildung: ein Doktortitel im Bereich der Raketentechnik, dazu Sprachkenntnisse und Erfahrung in der Zusammenarbeit mit ausländischen Partnern“, sagt der Berufssoldat.
Gleichermaßen gut
Unter den 17 neuen Astronauten der Europäischen Weltraumorganisation ESA sind zwei Gripen-Piloten, der Schwede Marcus Wandt und der Tscheche Aleš Svoboda.
„Die Aufteilung zwischen denjenigen, die sofort einen Vollzeitvertrag erhalten haben, und den anderen 12 Personen ist nicht abhängig von der Leistung, die wir erbracht haben. Wir sind im Grunde auf der gleichen Ebene. Es gibt keinen anderen Weg. Wenn 22.000 Menschen aus 17 ausgewählt werden, ist das eine Garantie dafür, dass sie alle gleich qualifiziert sind“, betont er.
Für Ales Svoboda ändert sich im Moment nichts. Er wird weiterhin in der Tschechischen Republik bleiben und auf seine Chance warten. Die ESA ist im Durchschnitt an einem Raumflug pro Jahr beteiligt.
„Das Auswahlverfahren ist gerade erst abgeschlossen, so dass für die nächsten fünf Jahre noch nichts fest geplant ist. Ein direktes Training oder eine Vorbereitung auf die Raumfahrt käme aber nur in Frage, wenn ich für eine bestimmte Mission eingeteilt würde.“
Das ist mein Job
Als ESA-Reserve-Astronaut muss er sich jedoch körperlich fit halten, was für einen Berufssoldaten kein Problem sein wird.
„Ich habe mich einem ethischen Kodex verpflichtet, aber das ist nichts anderes als das, was ich vorher getan hätte, um weiterhin ein anständiger Mensch zu sein. Als Gripen-Pilot muss ich mich körperlich fit halten, das gehört zu meinem Job und ich mache das jede Woche“, ist Ales Svoboda klar.
Kapitän Svoboda kann sein Kampfflugzeug bis zu einer Höhe von 16 Kilometern über dem Boden fliegen, aber die Grenze des Weltraums liegt noch höher, nämlich bei bis zu 100 Kilometern. Jetzt hat er die besten Chancen, dorthin zu gelangen, und glaubt, dass sich durch private Raumfahrtprojekte Möglichkeiten ergeben werden. Und er beschreibt die Rolle, die er eines Tages bei einer Weltraummission spielen könnte.
„Jeder Astronaut hat eine Vielzahl von Rollen und Funktionen, sei es während des eigentlichen Starts, des Orbitalmanövers oder des Aufenthalts in der Orbitalstation. Es geht hauptsächlich um wissenschaftliche Experimente und die technische Wartung der Aggregate.
Was noch?
Auch die Zusammenarbeit mit der Europäischen Weltraumorganisation wird fortgesetzt.
„Ich habe einen Vertrag mit der ESA, der es mir erlaubt, an 20 Arbeitstagen zu arbeiten. Es handelt sich um obligatorische Dinge, damit man ständig qualifiziert ist, in diesem Team mitzuarbeiten, aber auch um die Entwicklung des Programms für die bemannte Raumfahrt und die robotische Weltraumforschung“, schließt er.
Nach Vladimír Remek hat die Tschechische Republik erneut die Chance, einen Astronauten ins All zu schicken, nämlich Ales Svoboda.