In den 1980er Jahren waren Wissenschaftler schockiert, als sie feststellten, dass Umweltverschmutzung ein großes Loch in der schützenden Ozonschicht der Erde verursacht hatte. Jetzt, fast vier Jahrzehnte später, haben Forscher des Copernicus Atmosphere Monitoring Service (CAMS) eine Verkleinerung dieses Ozonlochs beobachtet, was Hoffnungen auf eine Erholung der Ozonschicht weckt. Neue Erkenntnisse zeigen, dass das Ozonloch über der Antarktis in diesem Jahr kleiner ist und sich später gebildet hat als erwartet, was Fragen darüber aufwirft, ob sich die Erde auf dem Weg der Besserung befindet.

Ozonloch: Ein gefährliches Erbe der Umweltverschmutzung

1985 entdeckte das British Antarctic Survey das riesige Ozonloch über dem Südpol. Dieses saisonale Phänomen, das sich während des Frühlings der Südhalbkugel öffnet, lässt schädliche UV-Strahlung auf die Oberfläche der Antarktis treffen. Dadurch sind Tiere wie Robben und Pinguine einem erhöhten Risiko für Sonnenbrand ausgesetzt. Normalerweise beginnt das Ozonloch Mitte August zu entstehen und schließt sich bis November.

Laut CAMS hat sich das Ozonloch in diesem Jahr langsamer entwickelt als in den vergangenen Jahren. Es bildete sich erst im September und blieb während der Saison kleiner als gewöhnlich. CAMS prognostiziert, dass sich das Loch in den kommenden Monaten schneller verkleinern wird und möglicherweise bis Dezember vollständig schließt. Diese Beobachtungen deuten auf eine bedeutende Veränderung im Verhalten der Ozonschicht hin.

Laurence Rouil, Direktorin von CAMS, betonte, dass verschiedene Faktoren das Ozonloch beeinflussen, von vulkanischer Aktivität bis hin zum Klimawandel. Rouil hob jedoch hervor, dass von Menschen verursachte ozonzerstörende Substanzen die Hauptursache sind. CAMS warnte, dass ein langsamer entstehendes Ozonloch nicht zwangsläufig bedeutet, dass sich die Ozonschicht vollständig erholt. Es sei eher mit vorübergehenden Wetterveränderungen zu vergleichen, die nicht unbedingt langfristige Klimatrends widerspiegeln.